Virtain Muovityö Oy – ”Muovi on rautaa"

Lasersintraamalla voidaan valmistaa pikamalleja suoraan 3D-tiedostosta ilman muottityökaluja. Asiakas saa jo suunnitteluvaiheessa käyttöönsä mallikappaleen testausta tai markkinointia varten. Vaalea sohjokauha on sintrattu malli ja punainen ruiskuvalettu tuotannossa oleva kauha. 

Näistä valkoisista rakeista, joiden seassa on muutamia mustia rakeita, tulee sulatettuna pikimustaa massaa. 

Ville Mäkisen mukaan uudella ekstruuderitekniikkaa käyttävällä koneella voidaan tehdä putkea, jonka halkaisija voi vaihdella 800 millistä kolmeen metriin. 

Jäähdytysjärjestelmän paisuntasäiliöt traktorin konepeiton alle tehdään puhallusmuovaamalla. 

Virtain Muovityön taival alkoi 40 vuotta sitten tällä koneella tehdyistä 80-lätkistä, jotka kertoivat muille autoilijoille tuoreen ajokortin haltijasta. 

Virtain Muovityön yhteistyö asiakkaiden kanssa alkaa usein metallista. Metalliosaa tutkitaan, ja samalla mietitään, miten osan voisi tehdä paremmin muovista. Muoviin saadaan useita ominaisuuksia, joita metalleista ei löydy.

”Muovi on tuttu materiaali vuosikymmenten takaa, mutta alkuaikoina teollisuudella ei ollut materiaaliteknologia ihan hanskassa. Tämän takia väärää muovilaatua yritettiin käyttää väärässä paikassa, mikä tahrasi turhaan erinomaisen materiaalin mainetta pitkäksi aikaa”, Olavi Mäkinen muistelee.

Tuotanto jakautuu kolmeen päälinjaan, joista ruiskuvalu on ollut alusta asti mukana. Ruiskuvalu on omiaan suurta tarkkuutta vaativien teknisten osien valmistuksessa. Ruiskuvalussa on käytettävissä erittäin laaja raaka-aineiden valikoima, minkä ansiosta muovituotteita voidaan valaa lukuisiin käyttökohteisiin.

Toinen tärkeä valmistusmenetelmä on puhallusmuovaus, jolla tehdään säiliöitä muutamasta desilitrasta aina 500 litraan asti. Puhaltamalla tehdyillä säiliöillä saadaan tyhjä tila tehokkaasti käytettyä. Esimerkiksi jäähdytysjärjestelmän paisuntasäiliöt tehdään traktorin konepeiton alle tyypillisesti puhallusmuovaamalla.

Kolmantena ja uusimpana jalostusmenetelmänä on otettu käyttöön ekstruusiomuovaus. Tässä menetelmässä neliömäistä putkea hitsataan ekstruuderin eli plastisointiyksikön avulla spiraalirakenteiseksi säiliöksi. Virtain Muovituotteen uudella koneella voidaan tehdä putkea, jonka halkaisija voi vaihdella 800 millistä kolmeen metriin.

Neliömäinen iso putki on kaksivaippainen, mikä antaa tuntuvasti lisää varmuutta säiliökäytössä. Pisimmillään VMT Strong -putki voi olla parikymmentä metriä. Kun siihen hitsataan päädyt paikoilleen, säiliön vetoisuus on kunnioitettavat 140 kuutiometriä.

Uusi investointi täydentää yrityksen tuotepalettia ja on luonteva jatko kasvuhakuiselle kehitykselle. Yrityksen vetovastuuta pikku hiljaa ottanut Ville Mäkinen kertoo kasvun olevan vakavaraisuuden säilyttämisen jälkeen seuraavaksi tärkein asia.

”Nopeampikin kasvu olisi ollut mahdollista, mutta emme halunneet tehdä sitä vakavaraisuuden kustannuksella. Meillä on 15 henkilö töissä, ja määrä on pikku hiljaa kasvanut. Teemme pääasiassa alihankintaa. Liikevaihto on reilussa 2,1 miljoonassa eurossa”, Ville Mäkinen summaa.

Valmistussarjojen pituudet ovat olleet muutamista sadoista muutamiin kymmeniin tuhansiin. Ville Mäkisen mukaan pienten sarjojen tekeminen onnistuu, mutta kulurakenteen saaminen kohdalleen teettää kovasti työtä. Ulkomaisilla messuilla vieraillaan useita kertoja vuodessa katselemassa, missä maailmalla mennään. Takaisin tullaan usein nöyränä, kun on huomattu, että osataan sitä muuallakin.

Virtain Muovityön vahvuutena on oma suunnittelu, tuotekehitys ja muottien teko. Asiakas saa kokonaisvaltaisen palvelun yhdellä ovenavauksella. Pelkkä asiakkaan ongelma tai idea riittää. Siitä ajatusta kehitetään yhdessä eteenpäin.

Mäkisen mukaan haastavinta

on saada ongelmien kanssa kamppaileva asiakas kiinni. Tämän takia vuosien saatossa solmitut asiakassuhteet ja ihmiskontaktit ovat erittäin tärkeitä. Yritys on osallistunut alihankintamessuille jo kymmenkunta vuotta.

”Olemme keskittyneet erikois-

osaamiseen, sillä miljoonasarjoina tehtävien massatuotteiden

kanssa emme kykene kilpailemaan. Tuotteemme ovat myös isohkoja, joten rahtikustannukset maailman ääristä nousisivat korkeiksi.”

Virtain Muovityön ansiot on huomattu myös asiakaskunnan ulkopuolella. Kauppalehti myönsi yritykselle Menestyjä 2010 -palkinnon. VMT on malliesimerkki perheyrityksestä, joka on kehittynyt esimerkillisen harkituin askelin.

Sukupolvenvaihdos on hiljalleen käynnissä. Vastuun ottajina ovat Mäkisen perheen kolme konetekniikan insinööriksi ja diplomi-insinööriksi opiskellutta nuoremman polven osaajaa. n

Avaa artikkelin PDF