Omatoimisen puunkorjuun järkevyydestä käydään kiivastakin keskustelua, jossa työmäärää peilataan puutavaran pysty- ja hankintakauppahintoihin. Etenkin tukkipuun uudistushakkuiden hinnat ovat ajoittain omatoimisuutta vastaan, sillä tukkipuun hankintahinta tienvarressa voi olla pienempi.
Puun omatoimisen korjaamisen taloudelliset seikat vaikuttavat ymmärrettävästi myös konehankintoihin. Matalamman pystykauppahinnan harvennushakkuilla on vielä mahdollista päästä omatoimisuudella samaan tai parempaan taloudelliseen lopputulokseen, kunhan korjuun kustannukset pysyvät kurissa. Toinen tärkeä punnittava asia on, että omatoimisesti hakaten metsän tila hakkuun jälkeen on 100 prosenttisesti sellainen kuin omistaja haluaa.
Kalustohankinnoissa puutavaran kuljetusvälineet ovat suurin rahasyöppö. Toisaalta taas omatoimisuuteen parhaiten soveltuvissa harvennushakkuissa kevyemmän kuitupuun kuljetus sujuu käsipelissäkin lastaten, esimerkiksi parinsadan euron rekeen – jos siis traktori on jo muista syistä hankittuna. Siinä vaiheessa, kun puiden nostelu hangessa käy raskaaksi, on syytä päivittää apuvälineitä. Eräs yksinkertaisimmista ja edullisimmista apuvälineistä työn keventämiseen on juontokoura tai -vinssi.
Perusmallin juontokourien hinnat alkavat pienempien mallien vajaasta 2 000 eurosta. Yksinkertaisimmillaan niissä on yksitoiminen pihdin sulkusylinteri ja jousiavaus. Niinpä sellaisen voi asentaa jopa sellaiseen traktoriin, jossa on pelkkä kippiliitäntä. Niissä pihdin kääntö vapautetaan mekaanisella lukituksella, kun on tarve vetää nippuja maata pitkin. Hydraulinen pihdin kääntö monipuolista käyttömahdollisuuksia kuitenkin valtavasti.
Toinen matalan kynnyksen apuväline on juontovinssi. Vaikeissa maastoissa runkoja saa vedettyä lähelle ja nippuina juontamalla ne siirtyvät varastopaikalle. Vinsseihin on aiemmin ollut saatavilla myös kuormauspuomeja, mutta niitä ei enää ole markkinoilla johtuen turvamääräysten kiristymisestä.
Ja molemmat edelliset apulaitteet voi yhdistää rekeen tai perävaunuun, kun asentaa niihin vetopisteen. Juontokouralla voi kuormata reen maastossa ja vetää sen varastopaikalle tyhjennettäväksi.
Koneviestin Fransgård VHZ-2300 -juontokouravinssin kokeilussa oli mielenkiintoinen mahdollisuus pohtia, miten hakkuun ja kuljetuksen tekeminen on erilaista verrattuna metsäperävaunuyhdistelmään. Työmaaksi valikoitui monipuolinen rämekuvio, jossa osa alueesta pienaukkohakataan, osa yläharvennetaan ja osin alueelle tulee normaalia harvennusta. Maaperän pehmeydestä johtuen hakkuu ja kuljetus on tehtävä talvella paksumman lumen aikaan.
Hakkuu aloitettiin kuvion etureunoista, joihin muodostettiin välivarastopaikkoja. Koska avoimemmat pienaukkokohdat haluttiin jättää risuttomiksi hillastuskohdiksi, tuotiin latvukset niiltä karsimattomana välivarastolle. Oksat karsittiin paksuksi matoksi kohtaan, josta puut siirrettiin myöhemmin metsäperävaunulla varsinaiseen tienvarsivarastoon. Saman lähikuljetuksen voi ostaa myös palveluna, koneyrittäjällä teetettynä suurien varastokasojen siirto on kustannustehokasta – se on verrattavissa uudistushakkuun kustannukseen.
Traktorin ja juontokouran yhdistelmällä liikkuminen kuviolla onnistui vaivattomasti. Perävaunuyhdistelmällä lumessa olisi ollut pakko tehdä lenkkimäisiä kierroksia ja käännökset olisivat vaatineet enemmän tilaa. Nyt puulta puulle sai tallattua jäljet ennen hakkuuta, ja samalla tai traktorin etupyörällä tallattua kaadettavien puiden tyviltä lumia.
Tavoite oli toteuttaa hakkuu mahdollisimman ”laiskasti”, eli helpottaa koneella mahdollisimman paljon manuaalista työtä. Se tarkoitti lumen tallaamisen lisäksi myös karsinnan avittamista. Kaikki latvat vedettiin tallattuihin karsimiskohtiin juontokouran pihdillä ja karsittiin sen ansiosta myös sopivalla korkeudella. Karsittu latva käännettiin varastopaikalla suoraan omaan röykkiöönsä. Kasaustyötä ei siis tehty lainkaan käsityönä.
Osa rungoista (joiden latvat jäivät ahtaisiin puuväleihin) vedettiin juontokouralla tai vinssillä tyvestä sopivampaan katkontakohtaan, jossa tukit katkottiin irti ja niputettiin juontokouralla taakaksi. Tässä työssä kuitenkin tuli hyvin esille, että 3 tonnin vetotehon vinssistä loppui suojalumen aikaan voima. Mutta jos tyvestä sai otteen juontokouralla, tuli sen jälkeen kahden tukin kuusikin karsimattomana perässä.
Juontokouran tai juontokouravinssin tai vinssillisen juontokouran hankintahinta on sellainen, että samalla rahalla ei saa kuin romukuntoisen metsäperävaunuyhdistelmän. Samalla on myös huomioitava se, että juontokouran käyttöön ei tarvita niin paljoa kokemusta, ja että selvitään ilman venttiilipöydän asennusta ja kytkentää.
Juontokouraa voikin suositella vähäisempäänkin käyttöön, ja niitä on saatavissa myös pienempiin traktorimalleihin sopivina. Kotitarverankojen ja vaikkapa pellonreunojen energiapuun kuljetuksissa juontokoura on elementissään ja hydraulisella työntövarrella maustettuna sillä saa riittävän hyvät pinotkin nykyiseen kuormainvaakamittaukseen perustuvassa mittaustavassa. Ja se tärkein on kuitenkin mukana – eli kevyempi työskentely.
