Komatsu kurottaa tähtiin – yrityksellä kehitteillä kuukäyttöön soveltuva kaivinkone

Kuva: Valmistaja

Rakennuskoneet toimivat ongelmitta maassa, missä ne hyödyntävät omaa painoaan maansiirrossa. Kuussa painovoima on kuitenkin vain noin kuudesosa Maan painovoimasta, minkä vuoksi samojen koneiden paino on huomattavasti pienempi.

Tämä tekee sekä koneiden vakaudesta että riittävän kaivuvoiman sovittamisesta kuun pintaan mahdotonta. Komatsu on tutkinut ratkaisuja parantaakseen kuun kaivutöiden suorituskykyä. Yksi ratkaisu on pidentää koneen ja kuun pinnan välistä kosketusaluetta.

Tiedotteen mukaan digitaalisten kaksosten simulaatioiden avulla Komatsu on vahvistanut, että pidennetty kosketuspinta parantaa koneen vakautta ja lisää kaivuvoimaa kasvattamatta koneen painoa. Tämän kerrotaan mahdollistavan maan olosuhteita vastaavan suorituskyvyn saavuttamisen kuussa matalasta painovoimasta huolimatta.

Pieni painovoima on vain yksi ongelmista. Kuun ilmakehättömällä pinnalla polttomoottorin toiminta ei ole mahdollista, koska siellä ei ole happea palamiseen. Akkukoneet ja aurinkovoimalla tuotettu sähkö vaikuttavat olevan ratkaisu.

Tähän kuitenkin liittyy myös muita haasteita. Kuun pinnan lämpötilan vaihtelut ovat äärimmäisiä: ne voivat nousta 110 °C:een ja laskea -170 °C:een.

Sähkökäyttöisten rakennuskoneiden kehittäminen toimimaan näissä olosuhteissa on haastavaa. Avainasemassa ovat lämpötilan hallinta ja muut sähköistysteknologiat, joiden avulla Komatsu pyrkii kehittämään uusia ratkaisuja.

Eräs ongelmista on karussa maastossa navigoiminen. Meteoriittien iskemät kraatterit, 20–30 asteen jyrkät rinteet ja mäet, jotka ovat peittyneet kuun pintamaahan eli regoliittiin, tekevät liikkumisesta ja vakaasta työskentelystä erittäin vaikeaa. Näitä pyritään ratkaisemaan uusilla alustarakenteilla.

Komatsu kertoo etenevänsä askel kerrallaan simuloimalla eri tilanteita virtuaaliympäristössä. Projektin kerrotaan saavan päätöksensä 2030-luvun alkupuoliskolla.

Joko sinulle tulee Koneviestin uutiskirje? Tilaamalla maksuttoman uutiskirjeen saat noin kerran kuukaudessa sähköpostiisi toimituksen valitsemia kiinnostavimpia juttuvinkkejä. Tilaa uutiskirje