Kuka olisi uskonut

Kaksi tai kolme ensimmäistä Bobcatia tuli Suomeen Englannista ja ne olivat siis mallia M-444. Vasta tämän jälkeen saapuneet olivat amerikkalaisia ja uudempia M-600-malleja. Ekströmin tekemästä listasta, jossa luetellaan vuosina 1967–1970 myydyt Bobcatit, käy ilmi, että ensimmäisistä tuoduista koneista 4 meni pihatöihin tai kiinteistöhuoltoon, 1 kanalaan, 5 teollisuuden materiaalinkäsittelyyn ja 6 laivojen purkaustrimmaukseen eli ruuman pohjien tyhjennykseen. Ekström aloitti Bobcat-koneiden ilmoituskampanjan konealan lehdissä vuonna 1968.

Bobcatin maahantuonnin aloitti Suomessa maineikas Ekströmin koneliike. Ensimmäinen maahan tuoduista koneista meni helsinkiläiselle pihaurakointia harjoittavalle puutarha-arkkitehti O. Björkille. Oli loppukesä vuonna 1967.

Olin sattumoisin paikalla, kun tämä kone ilmestyi ensimmäiselle työmaalleen. Olin tuohon aikaan 8-vuotias pikkupoika ja älyttömän kiinnostunut kaikista uusista koneista. Epäuskoni oli suuri, kun ihmettelin tuota – suoraan sanoen – vaatimatonta härveliä.

Pikkuinen väkkärä pyöri ja pörisi hupaisasti kanniskellessaan multaa uudisrakennuksen ympärille. Sitä oli hyvin vaikea kuvitella oikeaksi ja hyödylliseksi työkoneeksi.

Nämä ajatukseni todennäköisesti heijastelivat kaikkein eniten ympärillä olevien aikuisten asenteita. Mullat tuli Bobcatilla levitetyksi tontille ja työ valmistui. Jälleen oli tullut todistettua yksi askel lapiotyön syrjäytymisessä konetyölle.

Maahantuonnin alku ei kuitenkaan ollut mikään menestys. Ekström sai Bobbareita myytyä vaivaiset kolme kappaletta kahtena ensimmäisenä vuotena. Osasyynä tähän oli luonnollisesti vuoden 1967 murskadevalvaatio ja pian alkanut lama. Vuonna 1970 myytyjä koneita olikin sitten jo kymmenkunta.

Kovin moni ei loppukesästä 1967 olisi uskonut, että tästä pienokaisesta oli tulossa oman alansa maailmanmenestys.

Jussi Laukkanen