Umaconin aikanaan Luumäelle rakentama pellettitehdas siirtyi alkuvuodesta L&T Biowatille. Samalla sovittiin, että Umacon rakentaa L&T Biowatin toisen pellettitehtaan Suonenjoelle, joka otetaan käyttöön ensi vuonna. Pellettien vähittäismyynti alkaa vuodenvaihteessa.
Luumäen tehdas tuottaa noin 20 000 tonnia puupellettejä vuosittain. Määrä vastaa noin 4000 omakotitalon lämmittämiseen tarvittavaa polttoainemäärää.
”Puuperäisellä bioenergialla tulee olemaan erittäin suuri rooli, kun Suomi muiden EU-maiden kanssa on leikkaamassa kasvihuonekaasupäästöjään tuntuvasti lähivuosina. Siksi uskomme, että pellettien kysyntänäkymät kotimaassa ovat tulevina vuosina hyvät”, sanoo aluejohtaja Kari Lahti L&T Biowatista.
Pellettien käytön suosio polttoaineena on kasvanut Suomessa viime vuosina tasaisesti. Öljyyn verrattuna pelletti on taloudellinen ja ympäristöystävällinen lämmönlähde. Tällä hetkellä puupellettejä käytetään yli 10 000 omakotitalon lämmittämisessä sekä lukuisissa lämpövoimaloissa eri puolilla maata.
Uudisrakentajat valitsevat jo pellettilämmityksen taloonsa useammin kuin öljylämmityksen. ”Asumisessa syntyviä kasvihuonekaasupäästöjä voitaisiin Suomessa leikata merkittävästi lisäämällä pellettien käyttöä lämmön lähteenä. On arvioitu, että öljylämmitteisten talojen siirtyminen pellettien käyttäjäksi hoitaisi merkittävän osan siitä päästöjen vähennystarpeesta, johon Suomi on sitoutunut asumisessa, liikenteessä, ympäristönhuollossa ja maataloudessa yhteensä vuoteen 2020 mennessä”, Kari Lahti sanoo.
L&T Biowatilla on mahdollisuus lisätä Luumäen-tuotantolaitoksen tuotantokapasiteettia tulevaisuudessa. Neljä työntekijää työllistävä tehdas käyttää raaka-aineenaan mekaanisen metsäteollisuuden sivuvirtoja.